Не секрет, что все кварцевые часы конструктивно похожи и устроены так: кварцевый генератор посылает сигнал синусоидального типа высоко стабилированной частоты, который делится на частоте 1 Гц и подается с усилением на обмотки шагового механизма, который движет стрелку, или же в процессор, который "обсчитывает" сигнал и, в свою очередь, подает его на жидкокристаллический (LCD) дисплей.
Свойство кварца – выдавать стабильную частоту, практически не зависящую от таких факторов, как температура окружающей среды, влажность окружающего воздуха или напряжение - известна уже давно. Когда были изобретены и начали производиться интегральные микросхемы, стало возможным применять эти свойства и в часовой промышленности. В частности для реализации текущей средней точности кварца (10-17 секунд в течение месяца), а так же в особо точных хронометрах (до 0,2д до 0,4 секунды в месяц).
А если к этому присовокупить еще надежность, удобство, простоту, долговечность, а также отсутствие в кварцевых часах частей, которые находятся в напряженном состоянии, то вполне естественно, что на сегодняшний день кварцевые часы, фактически доминируют на рынке.
Любители швейцарской часовой "механики", конечно, не перестают повторять, что, кварцевые часы — это скорее не часы как таковые, а стрелки или жк дисплей, подключенный к аккумулятору. Но на взгляд, подавляющего большинства людей часы, прежде всего, предназначены для того, чтобы показать правильное время. А уж с этим, кварцевые часы, могут справиться намного лучше, чем самая "навороченная" швейцарская механика (имиджевые вопросы, а также, дизайн, фен-шуй, и прочие аспекты гармонии с окружающим миром, мы сейчас рассматривать не будем, поскольку пишем лишь о способе приведения в движение часового механизма или питания дисплея).
Самая распространенная система питания — это без сомнения, обыкновенная батарейка. Эта схема обладает неоспоримым преимуществом по сравнению с другими видами питания - низкая стоимость компонентов, а также легкость их замены (для замены элементов питания, конечно же, лучше будет воспользоваться услугами профессиональных сервис-центров, потому, что в конечном итоге это обойдется дешевле).
Часы Citizen Eco-Drive интересны тем, что световая энергия проходит сквозь циферблат, и попадает на солнечные батареи, которые заряжают встроенный в часах аккумулятор.
В часах Kinetic (Кинетик) от Seiko инженеры используют более сложную систему подзарядки часового аккумулятора. На самом деле, Kinetic является гибридом часов с автоподзаводом и обычных кварцевых часов.
Тот же маятник, как и в часах с автоподзаводом движется при носке часов, но разница заключается в том, что толкает он не механизм подзавода, а микро электогенератор, кстати, что будет наверняка небезынтересным читателям, развивающий скорость вращения до 2500 об / мин.
Генератор между тем вырабатывает ток, с помощью которого осуществляется подзарядка аккумулятора.
Преимущества Eco-Drive (Эко-Драйв), присутствует, как говорится, на лицо — ведь в этих часах нет большого количества движущихся частей, что повышает срок жизни часов.
Часы модели Kinetic - на сегодняшний день можно назвать последним словом техники в часовой технологии. Ведь, часы типа Kinetic или Eco-Drive - в сущности, миниатюрные портативные электростанции с довольно сложным механизмом, который по праву придает владельцу чувство гордости за часы, которые он носит на своей руке.
Из недостатков обеих систем с подобной батарейкой — это, прежде всего ограниченный срок службы аккумулятора – в диапазоне 3 - 10 лет, и его, мягко говоря, немаленькая цена (которая в 3-5 раза выше, чем у обыкновенной "часовой" батарейки).
Продолжительность работы часов со стандартной батарейкой - от полутора и до 5 лет включительно. Часы Eco-Drive, с аккумулятором заряженным, что называется "до упора" проработают 80 дней; часы типа Kinetic - свыше 3-х суток (согласно паспорту). Часы из новой линейки Seiko "Kinetic Auto Reply" проработают 150 дней, а часы из нового поколения Citizen Eco-Drive - свыше 200 дней.